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　阳澄湖是海水与淡水在长江交汇所遇到的第一个湖泊，水位常年稳定在2米左右，地形复杂、光照充足，湖内有着丰富的生物品种，湖边则是遍地稻谷，水草丰富、螺蛆更肥，独特的地理条件为大闸蟹的生长提供了良好的环境。

阳澄湖所产的大闸蟹有四大特征，分别是 青背、白肚、黄毛、金爪 ，阳澄湖的蟹壳呈青灰色，平滑而有光泽；贴泥的肚脐晶莹洁白，没有黑色斑点；蟹腿毛长显黄色，根根挺拔；蟹爪为金黄色，坚挺有力，放在玻璃上能八足挺立。阳澄湖大闸蟹肉质肥嫩鲜美，食过后再食其他食品都会感觉口中无味。

就像墨分六色，琴具七音一样，大闸蟹也有多味：蟹肉一味，蟹膏一味，蟹黄一味，蟹子又一味。而蟹肉之中，又分 四味 ：大腿肉，丝短纤细，味同干贝；小腿肉，丝长细嫩，美如银鱼；蟹身肉，洁白晶莹，胜似白鱼；蟹黄，妙不可言，无法比喻。而蟹子曝干后则是海鲜珍品，为海鲜第一味。

　　大闸蟹的品尝时间为中国农历八、九、十月份，素有 九月圆脐十月尖，持螯饮酒菊花天 一说，即农历九月吃圆脐雌蟹，十月吃尖脐雄蟹，此时甘香肥美，为人间珍味。在农历六月有俗称 六月黄 ，也是别有风味的。

古医书记载： 凡柿同蟹食，令人作泻。 原因是蟹含丰富蛋白质，而柿的鞣酸很多，两者同吃，会凝固成硬化。此外，蟹和柿都属寒凉之物，同时进食过量容易引致不适。

阳澄湖大闸蟹自古就受到食客的青睐，形成了独特的食蟹文化。几百年前的古人就已经视阳澄湖蟹为 生平独此求 ，以食之作为享受口福之乐。章太炎夫人汤国黎女士有诗曰： 不是阳澄蟹味好，此生何必住苏州! 、金庸每年秋季都会购买数百斤的大闸蟹招待宾客，且每次都指定要阳澄湖大闸蟹。

　　通常，人们都把大闸蟹比作味中极品，因为它具备了美食所必备的色、香、味、形、质。明代文学家张岱就曾说食大闸蟹 不加醋盐而五味俱全 。