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吃蟹文化早在几百年前已经在曹雪芹的书中记载，红楼梦里有说道黛玉吃蟹优雅如风。其实吃蟹并没有雅与不雅之别，充其量，因为吃大闸蟹要慢慢剥悠悠吃，需要一种闲适的心理。

《红楼梦》里第三十八回写到了大闸蟹宴，在湘云与宝钗的安排下，在藕香榭设下了大闸蟹宴，邀请了贾母等一众女眷过来赏桂花。贾府的筵席一向都极为讲究，这大闸蟹宴也不例外。设宴所选的环境自然是上佳的，藕香榭中的对联就是最好的写照“芙蓉影破归兰桨，菱藕香深泻竹桥”，再伴着那两颗桂花树随风送来的馥郁花香，难怪深得贾母赞许。

大闸蟹性寒，因而需要伴以驱寒之物。所以，凤姐吩咐丫头们：“把酒烫得滚热的拿来。”热酒可敌大闸蟹的寒性，黛玉身子弱，“吃了一点子大闸蟹，觉得心口微微的疼，须得热热的喝口烧酒”。黛玉不喜黄酒，宝玉便赶紧命丫鬟将那合欢花浸的酒烫一壶来给黛玉喝。合欢花能解郁安神，用于心神不安、忧郁失眠，于黛玉的性格实在相宜。

除了用酒祛除大闸蟹的寒性以外，吃蟹还需伴以姜醋，宝玉在诗中就提到了“持螯更喜桂阴凉，泼醋擂姜兴欲狂。”平儿伺候凤姐吃蟹，凤姐嘱咐：“多倒些姜醋。”姜性温能驱寒，醋能消食开胃，散瘀血，还能祛腥味。姜醋汁是吃大闸蟹时的最佳调味品。

宝钗在《大闸蟹咏》中有这么一句“酒未敌腥还用菊，性防积冷定须姜”，姜的作用在前文已有阐述。菊在吃蟹中所起的则是另一番妙用，凤姐在前文中除了让下人将酒烫热以外，“又命小丫头们去取菊花叶儿桂花蕊熏的绿豆面子来，预备洗手。”在宋代以前，并无肥皂之类的清洁用品，因而使用豆子粉末为原料，配以各种药物做成“澡豆”用于日常洁肤。而贾府所用的这种“澡豆”则更为讲究，是用“菊花叶儿桂花蕊”熏制过的，食大闸蟹后用这样的绿豆面子洗手，菊花与桂花的香味可以清除手上所沾的腥气。菊花性寒，并不适宜与大闸蟹同食。